Introducción a los métodos y tiempos
En muchas organizaciones, hablar de Métodos y Tiempos (MTM) despierta cierta incomodidad. Para algunos equipos, la persona encargada de realizar estudios de MTM (antiguamente conocido como cronometrista) es “el malo de la película”, alguien que viene a vigilar o medir. Sin embargo, esta percepción equívoca dista mucho de la realidad – y de la justicia -.
Un estudio de Métodos y Tiempos MTM, en esencia, es una herramienta que permite incrementar la productividad de un proceso, gracias a comprender el trabajo y equilibrar los tiempos y el ciclo de trabajo del proceso. Consisten, por tanto, en analizar cómo se realiza una tarea, descomponerla en elementos y asignar tiempos estándar basados en criterios objetivos. De esta manera, es posible conocer con precisión el esfuerzo realizado por los operadores, la variabilidad de tareas existentes y las oportunidades de optimización. No se trata de controlar el «quién», sino de controlar el proceso en sí. Con ello, las personas puedan trabajar de forma más cómoda y reduciendo los posibles riesgos asociados al puesto.
El estudio de métodos y tiempos MTM, un elemento esencial dentro de un sistema de mejora Lean Manufacturing
La realidad los estudios de Métodos y Tiempos MTM se centran en:
- la generación de equilibrados de líneas
- en la definición de la capacidad productiva
- en el diseño de layouts eficientes
- en la mejora de la ergonomía
- en la reducción y/o eliminación de los elementos que no agregan valor al proceso
- en el establecimiento de estándares que facilitan la formación y la estabilidad operativa
Las organizaciones que pretendan alcanzar altos niveles de madurez y gobernanza del sistema Lean, deben apoyarse en los métodos y tiempos MTM para construir el Trabajo Estandarizado, el Takt Time necesario y cualquier iniciativa de mejora continua. Sin métodos estandarizados y tiempos fiables, ese sistema Lean se nutre de intuición y subjetividad. Con los MTM, ese sistema Lean se nutre de ciencia y objetividad además de facilitar y mejorar el trabajo desempeñado por los operarios.
De esta manera, prácticamente cualquier sector puede aplicar MTM: manufactura, logística, servicios, salud, retail, operaciones administrativas o centros de atención al cliente. Siempre que exista un proceso, los Métodos y Tiempos MTM pueden aportar claridad, datos y objetividad.
La paradoja de los métodos y tiempos
No olvidemos, sin embargo, que los MTM nos plantean una paradoja evidente: ¿cómo puede una de las herramientas más potentes para impulsar la productividad, la calidad y el bienestar laboral ser, al mismo tiempo, una de las más incomprendidas, cuestionadas y desprestigiadas?
Seguramente la respuesta está en el cómo y cuando afrontamos el estudio.
Es obvio que usar los métodos y tiempos para buscar el máximo aprovechamiento de recursos, emplearlo como elemento de negociación con los colectivos de trabajadores o simplemente usarlo de presión, no es la forma.
Cambiar el enfoque es un deber de todos. Las formas de ejecución del estudio, la manera en que toda la organización, operarios incluidos, participan en este. Iniciar con una formación de bases para involucrar al colectivo. Hacer participes a las personas clave para que aporten y sumen. Tal vez sea el momento de hacer las paces con los métodos y tiempos, debido a que cuando se aplica con propósito, respeto y humanidad, los MTM no restan, sino multiplican.
