Durante los últimos años, el Lean Six Sigma ha ganado popularidad en muchas industrias debido a su capacidad para generar resultados medibles y sostenibles. Paralelamente, la posibilidad de incrementar habilidades de gestión de proyectos y pensamiento de mejora continua, ha favorecido su uso como propulsor de un sistema de mejora.

Si bien este sistema de mejora ha ganado adeptos, en realidad su estructura sistemática de mejora lo asemeja más a un método de resolución de problemas que emplea herramientas estadísticas para comprender la naturaleza de las causas.

Orígenes de Lean y Six Sigma

• Lean Manufacturing: Originado en Toyota en los años 50 (Akio Toyoda, nos describe el Toyota Production System). El Lean se centra en la eliminación de los 8 tipos de desperdicios o actividades de no valor añadido en los procesos: sobreproducción, espera, transporte, exceso de inventario, movimientos innecesarios, defectos, sobreproceso y talento desaprovechado.
• Six Sigma: Desarrollado por Motorola en los 80 y popularizado por General Electric en la década de 1990. El Six Sigma se enfoca en la reducción de la variabilidad y la mejora de la calidad. La metodología Six Sigma sigue el ciclo DMAIC (Definir, Medir, Analizar, Mejorar y Controlar) para identificar y eliminar las causas raíz de los problemas.

En combinación, ambos enfoques son tremendamente potentes dado que de una forma sistematizada, rigurosa y ordenada, un equipo de personas es capaz de detectar, diagnosticar y mejorar uno o varios procesos de la organización.

Lean Six Sigma: Un sistema estructurado para la mejora de procesos

Lean Seis Sigma es una metodología que combina los principios de Lean, fundamentado en la eliminación de desperdicios, y Six Sigma, especializado en la reducción de la variabilidad y la mejora de la calidad. La combinación de ambas metodologías sigue un enfoque estructurado conocido como DMAIC (Definir, Medir, Analizar, Mejorar y Controlar) para guiar a las organizaciones en la optimización de sus procesos.

Después de todo, este enfoque sistematizado de caracterización y optimización de procesos es el símil a un proceso de análisis y resolución de problemas. El ciclo DMAIC sigue la lógica de la rueda de Deming PDCA, el conocido circulo vicioso de la mejora continua.

Principios clave de Lean Six Sigma

La fusión de Lean y Six Sigma resulta en un enfoque integral que se basa en los siguientes principios clave:

1. Enfoque obsesivo en el cliente: Lean Six Sigma se centra en entender y cumplir las necesidades del cliente, conocido como VOC o Voz del Cliente. Esto implica identificar qué aspectos del proceso generan valor para el cliente y asegurarse de que esos aspectos se optimicen.
2. Mejora Continua: Lean Six Sigma promueve una cultura sistemática de mejora a través del ciclo PDCA. Los empleados participan activamente en la identificación y resolución de problemas. La metodología no se considera un proyecto único, sino un proceso continuo de optimización.
3. Eliminación del desperdicio: La combinación del Lean para eliminar desperdicios y el Six Sigma para reducir la variabilidad, Lean Six Sigma permite mejorar la eficiencia y la calidad del proceso.
4. Decisiones basadas en datos: Son datos solamente hay opiniones. De este modo, el Lean Six Sigma basa las decisiones en datos objetivos y análisis estadístico. Esto reduce la toma de decisiones subjetiva y mejora la precisión en las soluciones.
5. Colaboración: Lean Six Sigma fomenta la participación del equipo es crucial para identificar oportunidades de mejora y para la implementación efectiva de las soluciones.

Beneficios de Lean Six Sigma sobre la organización

No existe un sistema de mejora si este no genera impacto directo en QCDP (Quality-Cost-Delivery-People). Estos 5 pilares son la base fundamental de la mejora de procesos y generación de valor. La implantación de un modelo de Lean Six Sigma ofrece una variedad de beneficios a la empresa, entre los cuales se destacan:

• Mejora de la calidad del proceso (Q – Quality): Al reducir la variabilidad y eliminar los defectos, las empresas pueden ofrecer productos y servicios de mayor calidad.
• Aumento de la eficiencia y reducción de costes (C – Cost): La eliminación de actividades que no agregan valor permite a las empresas operar de manera más eficiente, reduciendo costos y recursos.
• Mayor satisfacción del cliente (D – Delivery): Al enfocarse en las necesidades del cliente, las empresas pueden ofrecer productos y servicios que superen las expectativas del cliente.
• Mejora de la moral (P – People): involucrar a los empleados en el proceso de mejora continua, fomenta un sentido de pertenencia y empoderamiento, lo que mejora la moral y la productividad.

Implementación de un programa de Lean Six Sigma en la organización

La implementación de Lean Six Sigma en una organización sigue un plan estructurado. La finalidad de dicho programa, debe ser llegar a tener un equipo de personas capacitadas para ejecutar proyectos de mejora siguiendo el ciclo DMAIC. Además dichos proyectos deben estar alineados con la estrategia de la empresa. La formalización de un sistema de mejora, deberá contemplar la creación de un equipo transversal de mejora con su propia estructura funcional, sus recursos y modelo de gobierno.

Los siguiente pasos, no son respuesta obligada, pero si un plan de implantación de un modelo de lean six sigma en la organización. De forma empírica, podemos garantizar que seguir estos pasos, asegura llegar a tener una organización centrada en la mejora. No hay un calendario fijo, puesto que cada empresa puede requerir una velocidad de avance diferente.

1. Diseño de la estructura funcional deseada a futuro: visionar qué departamentos y que roles requerirán en un futuro tener un conocimiento lean six sigma
2. Capacitación de un equipo piloto: escoger un primer equipo de empleados que serán formados en los principios y herramientas de Lean Six Sigma. Normalmente este primer equipo se certificará en yellow o green belt. Escogeremos un equipo al que detectemos habilidades de gestión, capacidad analítica, visión transversal…
3. Identificación de proyectos piloto: Se seleccionan proyectos clave basados en su impacto potencial en la calidad, la eficiencia y la satisfacción del cliente
4. Incremento de la masa de personas certificadas. El incremento de personas entrenadas ayuda a los departamentos a disponer de los recursos, las herramientas y los conocimientos para plantear proyectos de forma regular.
5. Vincular la estrategia con la mejora. La selección de proyectos de mejora debe estar conectada a la necesidades de la empresa. Los proyectos deben escogerse y seleccionarse dentro de un comité que priorice la dedicación de recursos a proyectos con impacto en el propósito.
6. Comité Lean Six Sigma. La formalización de un comité de mejora garantizará la robustez del sistema. Conducido por un responsable de mejora continua, este comité asegura la continuidad del sistema, la dotación de recursos metodológicos, la asignación de proyectos, …

Conclusión

Lean Six Sigma es un método poderos que combina la eliminación de desperdicios de Lean y la precisión analítica de Six Sigma. Al adoptar Lean Six Sigma, las empresas pueden mejorar significativamente su eficiencia, la calidad de sus procesos y su rentabilidad. La clave del éxito es un compromiso constante con la mejora continua y en la participación activa de todos los miembros de la organización en este proceso.